正即位：古代帝王新即位，都要改变历法，也叫“改正朔”。“正”是一年的开始，“朔”是一月的开始。

“我听说，《春秋》讲帝王即位之初就要改变历法，意思是尊崇天下统一并谨慎地对待新事业的开始。陛下刚刚登上帝位，与天意完全吻合，应一改前代的过失，重新端正国家纲纪，涤除繁琐的法律条文，解除百姓的疾苦，让灭亡的家族得到生存，断绝的祭祀得到延续，以顺应上天的旨意。

“臣闻秦有十失，其一尚存，治狱之吏是也。秦之时，羞文学，好武勇，贱仁义之士，贵治狱之吏，正言者谓之诽谤，遏过者谓之妖言24，故盛服先生不用于世24，忠良切言皆郁于胸，誉谀之声日满于耳，虚美熏心，实祸蔽塞。此乃秦之所以亡天下也。方今天下赖陛下恩厚，亡金革之危、饥寒之患，父子夫妻勠力安家24，然太平未洽者，狱乱之也。夫狱者，天下之大命也，死者不可复生，者不可复属25。《书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经。’25今治狱吏则不然，上下相驱，以刻为明，深者获公名，平者多后患。故治狱之吏皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死。是以死人之血流离于市，被刑之徒比肩而立，大辟之计岁以万数25，此仁圣之所以伤也。太平之未洽，凡以此也。夫人情安则乐生，痛则思死。棰楚之下，何求而不得？故囚人不胜痛，则饰辞以视之；吏治者利其然，则指道以明之；上奏畏却，则锻练而周内之25。盖奏当之成，虽咎繇听之25，犹以为死有余辜。何则？成练者众，文致之罪明也。是以狱吏专为深刻，残贼而亡极25，媮为一切25，不顾国患，此世之大贼也。故俗语曰：‘画地为狱，议不入；刻木为吏，期不对。’此皆疾吏之风，悲痛之辞也。故天下之患，莫深于狱；败法乱正，离亲塞道，莫甚乎治狱之吏。此所谓一尚存者也。

遏：阻止。

盛服先生：指儒者，戴儒冠，着儒服，衣冠齐整。

勠（lù）力：齐心协力。

（jué）：同“绝”，断。属：接上。

“《书》曰”以下引文：出自《尚书·虞书·大禹谟》。

大辟：古代五刑之一，死刑。

周内（nà）：网罗罪名，陷人于罪。内，同“纳”，接纳，容纳。

咎繇（ɡāoyáo）：又作“皋陶”。相传是舜时掌刑法的官。

亡（wú）：无。

媮（tōu）：苟且。一切：权宜之计。

“我听说秦朝有十大过失，其中有一条至今仍存在，那就是用司法官吏来加强统治的做法。秦朝时，贬黜儒术，崇尚勇力，轻视主张仁义的人士，尊崇主管刑狱的官吏，正直的话被称为诽谤，阻止过错的话被称为妖言，所以宽衣大冠的儒者不被任用，忠良切实的言论都郁结在胸中，浮夸谄谀的美言充斥君主的耳朵，虚假的美名陶醉着君主的心，实在的危机却被掩盖。这就是秦王朝之所以覆亡的原因。如今天下依赖陛下的深厚恩泽，没有战乱的危险、饥寒的忧虑，父子夫妻都齐心协力地治理家业，然而太平的天下之所以不够美满，正是刑狱之灾扰乱社会的缘故。说起刑狱，那是涉及天下人性命的大事，处死的人不可能再活过来，砍断的肢体不可能再接上，所以《尚书》说：‘与其错杀无罪的人，宁可失误于不按常规办事的过错。’现在主管刑狱的官吏却不是这样，他们上下互相催督，把苛刻当作明察，严酷的获得公正的名声，平和的反而多有后患。因此主管刑狱的官吏，都想置人于死地，这不是因为他们特别憎恨谁，而是保全自己的方法，正在于置人于死地。因此死人的血淋漓于市场，被判刑的人多得肩挨肩站立，死刑的统计数每年都以万计，这是仁主圣君感到悲伤的原因。太平世道还不够完美，都是由于这个缘故。人之常情是，平安就乐于活着，痛苦就想死去。在严刑拷打之下，有什么口供得不到呢？所以被囚之人受不了痛苦的折磨，就用编造的假话来招供；主持刑狱的人认为这样做对自己有利，就引导囚犯明确自己的罪行；结案上报时担心被驳回，就又罗织罪状使其周密而陷人于罪。大凡罪名一经定案，即使是皋陶来审讯，也会认为犯人死有余辜。为什么呢？这是因为罗织的罪状很多，按律所定的罪名也很明白。因此司法官吏专做严酷而苛刻的事，无止境地残害他人，为了一时的裁决结案，而不顾给国家带来的后患，这是世上的大祸害。所以俗话说：‘在地上画一个牢，人们也不会考虑进去；即使是木雕的狱吏，人们也决不会跟它对质。’这些都是疾恨狱吏的民谣，悲切沉痛的议论啊。所以天下的祸患，没有比刑狱更严峻的；败坏法律扰乱是非，离散亲人堵塞道义，没有比司法官吏更厉害的。这就是前文所说的至今还存在的秦朝十大过失之一。