柴绍：字嗣昌，晋州临汾（今山西临汾）人。唐朝大将，凌烟阁二十四功臣之一。尚李渊三女（即后来的平阳公主）。唐朝建立，为左翊卫大将军。此后柴绍随秦王李世民参加统一战争，屡立战功，因此封为霍国公，赐食邑一千二百户，并转为右骁卫大将军。窦诞：字光大，扶风平陆（今陕西咸阳西北）人。唐王朝开国功臣。尚李渊二女（即后来的襄阳公主）。他曾以元帅府司马的身份伴随李世民东征西战。李世民继位后，为照顾窦诞的资历与功勋，以宗王卿的官衔让他管理内部事务。但窦诞终因上了年纪，在君臣众人讨论国事时出现“昏谬失对”的现象，对此李世民感慨良多，遂以光禄大夫罢官。

三益：谓正直、诚信、多闻（博学）。借指良友。语本《论语·季氏》：“孔子曰：益者三友，损者三友。友直，友谅，友多闻，益矣。”

孙皓：字元宗，又名彭祖，孙权的孙子，孙和的儿子。三国时期东吴君主。在位期间，专横残暴，奢侈荒淫无道，不得民心。高纬：字仁纲，南北朝时期北齐后主。他即位时，腐朽的北齐政权已经摇摇欲坠，他自己仍然荒淫无道，导致北齐军队衰弱，政治腐败。后北周来攻，齐军大败，高纬被周军俘虏，不久被杀。

中人：指中等智慧的人。

郑声：原指春秋战国时郑国的音乐。古代人认为郑声淫，与孔子等提倡的雅乐不同，故受儒家排斥。此后，凡与雅乐相背的音乐，均为崇“雅”黜“俗”者斥为“郑声”。

贞观十年（636），太宗对身边的大臣们说：“太子的师傅自古以来就难以选择。周成王幼年继位，周公、召公做他的师傅，身旁左右都是贤人，足以增长仁德，使国家太平，因此被称为圣明君主。到了秦朝的胡亥，为秦始皇所宠爱，让赵高做他的师傅，教他刑政苛法。到了胡亥篡立为皇帝后，诛杀功臣，残害亲戚，不断残暴酷虐，可时间很短也就灭亡了。由此说来，人品行的善恶，确实是受亲近人的影响。我年轻时所交往的只有柴绍、窦诞等人，他们算不上属于正直、诚信、多闻‘三益’之列的人，但到我即位治理天下时，虽然赶不上像尧、舜那样的圣明，但也不至于像孙皓、高纬那样昏庸残暴。由此说来，人的品行又不受亲近的人熏染，这是什么原因呢？”

魏徵说：“智慧中等的人可以为善，也可以作恶，但智慧上等的人自然就不会被别人熏染。陛下受命于天，平定寇盗战乱，拯救万民的性命，使天下大治，四海升平，柴绍、窦诞等人怎能影响陛下的圣德呢？但是经书上说过：‘抛弃淫靡的音乐，远离奸佞的小人。’在对待亲近人的方面，尤其应该特别谨慎。”

悔过第二十四

人非圣贤，孰能无过？即使贵为帝王，也难免发生过失。重要的是对待过失的态度：掩盖过失，只能酿成更大的过失；听从谏言，及时改正过失，就能大大降低损失。本篇记述了唐太宗的懊悔之言和改过之行。能够经常反省自己的不足，接纳规谏之言，并立即改正，是唐太宗个人修养的一大优点。太宗度量宽宏，勇于自省，闻过即改，从善如流，终致国泰民安，也是他促成“贞观之治”的原因之一。