[4] 落拓：贫困失意，景况凄凉。书生孔雪笠，是孔圣人的后代。他为人温厚含蓄，善于作诗。他有个志趣相投的朋友在天台县做知县，写信来请他前去。孔生到了那里，知县恰好病故了。于是孔生流落在当地，回不了家，住在菩陀寺里，被寺里的和尚雇去抄写经文。

寺西百馀步，有单先生第。先生故公子 [5] ，以大讼萧条 [6] ，眷口寡，移而乡居，宅遂旷焉。一日，大雪崩腾 [7] ，寂无行旅。偶过其门，一少年出，丰采甚都。见生，趋与为礼，略致慰问，即屈降临。生爱悦之，慨然从入。屋宇都不甚广，处处悉悬锦幕，壁上多古人书画。案头书一册，签云《琅嬛琐记》 [8] 。翻阅一过，俱目所未睹。生以居单第，意为第主，即亦不审官阀 [9] 。少年细诘行踪，意怜之，劝设帐授徒。生叹曰：“羁旅之人 [10] ，谁作曹丘者 [11] ？”少年曰：“倘不以驽骀见斥 [12] ，愿拜门墙 [13] 。”生喜，不敢当师，请为友。便问：“宅何久锢？”答曰：“此为单府，曩以公子乡居，是以久旷。仆皇甫氏，祖居陕。以家宅焚于野火，暂借安顿。”生始知非单。当晚，谈笑甚欢，即留共榻。[5] 故公子：世家子弟。故，这里是故旧的意思。

[6] 以大讼萧条：因为一场大的官司，家道败落下来。讼，诉讼。萧条，本为形容秋日万物凋零，这里借指家境衰落。崩腾：飞扬，纷飞。

[8] 签：书籍封面的题签。《琅嬛琐记》：大概是虚拟的书名。古有笔记小说《琅嬛记》三卷，旧题元伊世珍作。书首载西晋张华游神仙洞府“琅嬛福地”的传说，因用“琅嬛”为书名。书中所记多为神怪故事，所引书名也前所未见。官阀：官位和门第。《后汉书·郑玄传》：“汝南应劭……自赞曰：‘故太山太守应中远，北面称弟子，何如？’玄笑曰：‘仲尼之门，考以四科，回（颜回）、赐（子贡）之徒不称‘官阀’。”

[10] 羁旅：客居在外。曹丘：此代指推荐人。《史记·季布栾布列传》载，曹丘生赞赏季布，大力为之宣扬，使季布因而享有盛名。后因以“曹丘”或“曹丘生”代指推荐人。